آرثر كيركلاند، محامي الدفاع في بالتيمور، يجلس في السجن بتهمة ازدراء المحكمة بعد أن قام بضرب القاضي هنري تي. فليمينغ أثناء مناقشة قضية جيف ماكولاه. تم إيقاف ماكولاه بسبب مخالفة مرورية طفيفة، ولكنه تم التعامل معه بالخطأ باعتباره قاتلاً يحمل نفس الاسم وقضى بالفعل عامًا ونصف في السجن. تعطل فليمينغ جهود آرثر مرارًا لمراجعة القضية. على الرغم من وجود دلائل جديدة قوية تثبت براءة جيف، يرفض فليمينغ استئنافه بسبب تأخر تقديمه ويتركه في السجن.
