Von Pol zu Pol mit Will Smith

Am Südpol erlebt Will Smith eine der härtesten Umgebungen der Erde. Bei Temperaturen weit unter dem Gefrierpunkt kämpft er sich mit Polarathlet Richard Parks über gewaltige Eisfelder und steile Kliffs. Die körperliche Belastung und die unberechenbaren Wetterbedingungen verlangen höchste Konzentration und Ausdauer. In einer der abgelegensten Forschungsstationen des Planeten trifft Will zudem Wissenschaftler, die tief unter der Oberfläche Eisbohrkerne gewinnen und für ihre Arbeit große persönliche Entbehrungen auf sich nehmen.

Trotz seiner panischen Angst vor Spinnen, die ihn sein Leben lang begleitet, bricht Will Smith in den ecuadorianischen Amazonas auf, um dort gefährlichen Exemplaren auf Tuchfühlung zu gehen. Gemeinsam mit Professor Bryan Fry und der örtlichen Bergsteigerin Carla Perez steigt er 60 Meter in ein Höhlensystem hinab. Dort suchen sie eine riesige Vogelspinne, deren Gift mithilfe moderner Methoden gewonnen wird. Die Forschungsergebnisse könnten eines Tages dazu beitragen, Millionen von Menschen zu helfen.

Will, Bryan und Carla begleiten im Amazonas den Waorani-Ältesten Penti Baihua auf einer außergewöhnlichen Mission: Sie suchen nach der größten Schlange der Welt: der südlichen grünen Anakonda. Als sie schließlich auf ein beeindruckendes, rund 5,2 Meter langes Exemplar treffen, entnehmen sie behutsam nur eine einzige Schuppe. Wills anfängliche Angst verwandelt sich erst in Erleichterung und schließlich in pure Freude. Denn er weiß nun, dass selbst diese eine kleine Schuppe wertvolle Hinweise über den Zustand des gesamten Ökosystems liefern kann.

Will Smith reist ins Königreich Bhutan, um auf einer sehr persönlichen Suche das Geheimnis des Glücks zu ergründen. Begleitet vom Glücksforscher Professor Dacher Keltner und der bhutanischen Schriftstellerin Tshering Denkar wandert er zu einem der höchstgelegenen und zugleich glücklichsten Dörfer im Himalaya. Auf rund 4.000 Metern Höhe stellt er sich dabei einigen der herausforderndsten und schwierigsten Augenblicke seines Lebens.

Gemeinsam mit der Linguistin Dr. Mary Walworth und dem lokalen Meeresökologen John Aini reist Will Smith in den Südpazifik. Für die drei geht es auf eine abgelegene Insel, die vom steigenden Meeresspiegel bedroht ist. Die Erkundung des schier atemberaubenden Paradieses wird für Will zu einer emotionalen Selbstfindungsreise. Während des Aufenthalts dokumentieret das Trio außerdem eine nahezu verlorene Sprache, die nur noch von fünf Menschen gesprochen wird.

Will Smith reist tief in die Kalahari-Savanne, um die San zu besuchen – eines der ältesten Jäger-und-Sammler-Völker der Welt. Er möchte herausfinden, warum sie seit so langer Zeit überleben können. Dafür begleitet er sie auf eine Jagd in einer der härtesten Regionen des Planeten. Schon nach kurzer Zeit merkt Will jedoch, dass er für dieses Abenteuer eigentlich überhaupt nicht vorbereitet ist, selbst wenn ihn der erfahrene San-Führer Kane Motswana anleitet.

Am Ende seiner 100-tägigen Expedition steht Will Smith vor seiner bislang gefährlichsten Herausforderung. Am Nordpol unterstützt er die Polarforscherin Allison Fong bei einer einzigartigen Mission: Bei einem Tauchgang unter dem dicken Eis sollen erstmals wissenschaftliche Proben gewonnen werden. Doch extreme Kälte, ein aufziehender Schneesturm und technische Probleme erschweren das Vorhaben. Als sich die Lage zuspitzt, wird aus dem Forschungseinsatz ein Wettlauf gegen die Zeit. Will muss all seinen Mut zusammennehmen - und lernt, was es bedeutet, im echten Leben ein Held zu sein.