Goldrausch: Hoffman Family Gold

Todd Hoffman nimmt auf der Seward-Halbinsel gemeinsam mit zwei Experten eine Goldmine unter die Lupe. Der Betrieb arbeitet nicht rentabel. Das muss aber nicht bedeuten, dass auf dem Claim kein Edelmetall zu holen ist. Denn bei der Schatzsuche entscheiden viele Faktoren über Erfolg oder Misserfolg. Die Ausrüstung beispielsweise ist beim Schürfen von entscheidender Bedeutung. Ein Testlauf soll zeigen, welche Erträge man auf dem Grund und Boden erwirtschaften kann. Wenn das Ergebnis die Erwartungen erfüllt, ist Todd nach vier Jahren Pause zurück im Geschäft.

Die Waschanlage ist endlich einsatzbereit. Und Randy Hubler hat den Treibstoff-Truck repariert, mit dem das Team seine Maschinen versorgt. Doch bevor die Schatzsucher auf der Seward-Halbinsel Edelmetall ausgraben, müssen sie eine wegweisende Entscheidung treffen. Auf welchem Abschnitt liegt das meiste Gold? Um sich Gewissheit zu verschaffen, tragen die Männer normalerweise im Frühling den Mutterboden ab und legen die darunter liegenden Bodenschichten frei, damit das Schürfmaterial in der Sonne auftaut. Aber dafür ist es in diesem Jahr schon zu spät.

Die Schatzsucher müssen durchschnittlich 43 Unzen Gold pro Woche gewinnen, um in Alaska ihr Saisonziel zu erreichen. Denn bis zum Wintereinbruch hat das Team nur fünf Wochen Zeit. Mit defekten Maschinen ist dieses Pensum nicht zu schaffen, deshalb rüstet Todd Hoffman beim Equipment auf. Der Minen-Boss hat einen neuen Bagger angemietet. Der Transport zur Mine wird jedoch kein Kinderspiel, denn die Männer müssen unterwegs einen Fluss überqueren. Wagt sich die Truppe mit dem schweren Auflieger über die wackelige Brücke oder gibt es einen anderen Weg?

Die Z-Anlage und die große Trommel laufen mit hohem Durchsatz. Um die Maschinen mit Schürfgut zu beschicken, brauchen Todd Hoffman und sein Team in Alaska zwei Trucks. Aber ein Fahrzeug hat ein Rad verloren. Dabei wurde auch die Felge beschädigt. Ersatzteile sind in der entlegenen Wildnis Mangelware. Es würde fünf Tage dauern, neues Material zu beschaffen. Deshalb müssen die Schatzsucher auf der Seward-Halbinsel improvisieren. Randy Hubler und Sparky Turner geben mit dem Schweißgerät ihr Bestes, damit der Muldenkipper bald wieder einsatzbereit ist.

Die kleine Testanlage verarbeitet nur 25 Kubikmeter Erdreich pro Stunde, aber Kleinvieh macht auch Mist. Deshalb setzen die Schatzsucher bei der Jagd nach dem Gold jedes Hilfsmittel ein, das sie finden können. Ob das Equipment den extremen Belastungen standhält, steht auf einem anderen Blatt. Wenn die Waschanlagen permanent auf Hochtouren laufen, führt das automatisch zu mehr Verschleiß. Aber Todd Hoffman und seine Mitstreiter haben keine andere Wahl. Den Männern läuft in Alaska die Zeit davon, deshalb pushen sie ihre Maschinen bis ans Limit.

Der Winter naht mit riesigen Schritten. Das stellt die Schatzsucher auf der Seward-Halbinsel vor große Probleme. Denn sobald die Temperaturen auf minus sechs Grad fallen, gerät der Materialfluss ins Stocken. Und ab minus elf Grad frieren die Düsen und Schläuche so stark ein, dass die Waschanlagen nicht mehr sicher betrieben werden können. Das bedeutet: Die Männer müssen sich sputen. Um in der kurzen Zeit, die ihnen noch bleibt, so viel Edelmetall wie möglich ans Tageslicht zu befördern, legen Todd Hoffman und seine Crew in Alaska Nachtschichten ein.

Die Schatzsucher sind bei Grabungsarbeiten in Alaska auf ein ausgetrocknetes Flussbett gestoßen. Dort hat sich möglicherweise sehr viel Edelmetall abgelagert. So ein Jackpot käme den Männern beim Endspurt vor dem Winter gerade recht. Aber Todd Hoffman und seine Mitstreiter wollen sicherstellen, dass der Schürfspot hält, was er verspricht. Deshalb ziehen sie einen Geologen zurate. Jeff Keener kennt sich in der Region sehr gut aus und bestärkt die Goldgräber in ihrem Vorhaben. Der Experte hat für das Team obendrein weitere nützliche Ratschläge parat.

Wo genau liegt das Gold versteckt? Dreißig Meter vom Flussbett entfernt haben die Schatzsucher wertvolles Edelmetall ausgegraben. Und am Südhang wurden die Männer ebenfalls fündig. Aber dazwischen ging die Truppe leer aus. Gibt es dafür eine schlüssige Erklärung? Während Jim Thurber und Andy Spinks an verschiedenen Stellen das Schürfgut testen, leistet Randy Hubler Schwerstarbeit. Der Mechanik-Experte bringt auf dem Claim einen Generator auf Vordermann. Und damit ist sein Job noch nicht erledigt. Der Vollprofi eilt von einer Baustelle zur nächsten.

Die große Trommel ist wieder einsatzbereit. Mit der Maschine können Todd Hoffman und sein Team in Alaska große Mengen an Erdreich verarbeiten. Die Schatzsucher müssen die Anlage so schnell es geht mit Schürfgut beschicken, damit sie über Nacht nicht einfriert. Aber der Muldenkipper, der das goldhaltige Material herbeischaffen soll, macht plötzlich komische Geräusche. Das tonnenschwere Vehikel ist nicht mehr fahrtüchtig. Und die nächste Hiobsbotschaft lässt nicht lange auf sich warten. Eine Reifenpanne setzt auch den zweiten Truck außer Gefecht.

Der Erfolg ist zum Greifen nah. Todd Hoffman und sein Schatzsucher-Team müssen in Alaska nur noch 47 Unzen Edelmetall ans Tageslicht befördern, um ihr anvisiertes Saisonziel zu erreichen. Aber eisige Temperaturen machen den Männern beim Endspurt das Leben schwer. Das Thermometer zeigt minus acht Grad an und ganz in der Nähe braut sich ein Sturm zusammen. Die Goldgräber brauchen außerdem einen fahrtüchtigen Truck, mit dem sie das Schürfgut zur Waschanlage transportieren können. Randy Hubler gibt sein Bestes, um das Vehikel wieder flott zu machen