Bekenntnisse des Hochstaplers Felix Krull

Schon als Junge erkennt Felix, daß er die Gabe hat, die Umwelt zu seinen Gunsten zu beeinflussen. Nach dem Tod seines Vaters lernt der Heranwachsende die Liebesdame Rosza kennen, die ihn für ihre Branche gewinnen möchte.

Statt der des Gigolo hat sich ihm nun eine andere Karrierenoption eröffnet: Er kann er im berühmten Hotel de Paris in Monte Carlo eine Hotel- und Kellnerlaufbahn antreten.

Als Liftboy in einem Luxushotel in Monte Carlo lernt Felix Madame Houpflé kennen, eine reiche Fabrikantengattin, die von dem Verlangen getrieben ist, ihr etwas vergilbtes Gefühlsleben frisch auszutapezieren.

Nunmehr als Kellner schlägt ihm eine Welle der Sympathie entgegen. Besonders Eleonore Twentyman und ihre Mutter himmeln ihn an. Er aber bewundert nur eine: die Trapezkünstlerin Zaza.

Als eleganter Marquis de Venosta lernt Felix im Zug nach Lissabon den skurrilen Professor Kuckuck kennen, in Begleitung seiner so gar nicht musealen Frau Maria-Pia und der prächtigen Tochter Zouzou.