Die Roosevelts - Eine amerikanische Saga

Ein gebrechlicher, junger Theodore Roosevelt verwandelt sich in einen Verfechter des rührigen Lebens, verliert eine große Liebe und findet eine andere, führt Männer in die Schlacht und wird mit 42 Jahren der jüngste Präsident der amerikanischen Geschichte. Unterdessen verfolgt Franklin Delano Roosevelt mit Faszination die Karriere seines älteren Cousins und erklärt ihn zu seinem Vorbild.

Kaum im Amt macht sich Theodore Roosevelt an die Arbeit: Er kämpft gegen die Gier der Unternehmen, schafft Nationalparks zum Schutz der Natur und trägt die Botschaft von der Macht Amerikas in die Welt. Sein Engagement macht ihn so populär wie kein anderer Präsident zuvor. Derweil kandidiert sein Cousin Franklin Delano für den Senat des Staates New York und heiratet Eleanor Roosevelt.

Theodore Roosevelt setzt sich für den amerikanischen Eintritt in den Ersten Weltkrieg ein und zahlt einen schrecklichen persönlichen Preis. Franklin weiß sich in Washington als Staatssekretär der Marine zu behaupten, während Eleanor sich der Kriegsarbeit widmet. Ihre Entdeckung von Franklins Romanze mit einer anderen Frau verwandelt ihre Ehe in eine weitgehend politische Partnerschaft.

Franklin Roosevelt kandidiert 1920 für das Amt des Vizepräsidenten und scheint sich einer rosigen Zukunft sicher, bis ihn die Kinderlähmung in die Knie zwingt. Er kämpft jahrelang darum, wieder laufen zu können, während Eleanor ihre eigenen Ziele verfolgt.1928 kehrt Franklin in die Politik zurück und beeindruckt seine Parteikollegen so sehr, dass sie ihn zum Präsidenten nominieren.

Franklin Roosevelt bringt den gleichen Optimismus ins Weiße Haus, den sein Cousin Theodore gezeigt hat. Mit seinem umfassenden „New Deal“ will er die Depression beenden und das Selbstvertrauen der Menschen wiederherstellen. Eleanor lehnt die traditionelle Rolle der First Lady ab, wird zum liberalen Gewissen ihres Mannes und zu einer mitunter umstrittenen politischen Kraft.

Franklin Roosevelt arbeitet gegen den Widerwillen des Landes am Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg. Nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor stellt er die Weichen für den Sieg der Alliierten. Währenddessen kämpft Eleanor darum, die Reformen des New Deal in Kriegszeiten am Leben zu erhalten und reist durch den Pazifik, um verwundeten Soldaten Beistand zu leisten.

Gebrechlich und versagend, aber entschlossen, den Krieg zum Sieg zu führen, gewinnt Roosevelt die Wiederwahl und beginnt mit der Planung für eine friedliche Nachkriegswelt – erliegt jedoch im Alter von 63 Jahren einer Gehirnblutung. Nach dem Tod ihres Mannes erweist sich Eleanor Roosevelt als kluge Politikerin, Verfechterin der Bürgerrechte und der Vereinten Nationen.