Der Stoff aus dem der Kosmos ist

Der Raum trennt Menschen voneinander, eine Galaxie von der nächsten, ein Atom vom anderen. Es gibt ihn im gesamten Universum. Doch für die meisten Menschen ist Raum gar nicht vorhanden, ein leeres Etwas. Vom Beifahrersitz eines New Yorker Taxis aus, das mit annähernd Lichtgeschwindigkeit zu einer Billardhalle saust, in der mit den Billardtischen unglaubliche Dinge passieren, erläutert der Physiker Brian Greene Raum als ein dynamisches Gewebe, das sich unter dem Einfluss der Schwerkraft dehnt, verdreht, krümmt und kräuselt. Noch befremdlicher ist eine neu entdeckte Raumkomponente, aus der 70 Prozent des Universums bestehen. Physiker nennen sie Dunkle Energie, weil sie sich zwar ihrer Existenz sicher sind und wissen, dass sie dafür sorgt, dass sich der Raum noch schneller ausdehnt.

Was ist eigentlich Zeit? Eine einfache Antwort auf diese scheinbar simple Frage ist ungeheuer kompliziert, wenn nicht sogar unmöglich. Und auch die Koryphäen der Wissenschaft gelangen bei diesem Thema an ihre Grenzen: Sie haben keine Ahnung, was Zeit eigentlich ist! Sogar die allgemeine Vorstellung von Zeit als Prozess, der sich aus der Vergangenheit über die Gegenwart bis hin in eine unbekannte Zukunft erstreckt, scheint bei genauerer Betrachtung nichts als eine Illusion zu sein. Stringtheoretiker Brian Greene versucht trotzdem eine Antwort. Er nimmt die Zuschauer mit auf eine ebenso hypothetische wie abenteuerliche Zeitreise. Dabei geht es ihm um ein neues Nachdenken über Zeit. Von einem gewissen Standpunkt aus betrachtet, verschmelzen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft zu einer Einheit, in der Dinosaurier und die Enkel unserer Enkel gemeinsam existieren. Schließlich stößt Greene zum Kern kosmischer Existenz vor - zum Urknall. Genau hier könnten die letzten Geheimnisse der Zeit verborgen sein

Die verrückte Welt der Quantenphysik bleibt den meisten Menschen verschlossen. Zu kompliziert sind die Zusammenhänge rund um die Existenz und das Verhalten von Atomen und ihren untergeordneten Strukturen. Auch mehr als 100 Jahre nach den wegweisenden Arbeiten von Albert Einstein und Niels Bohr sind sich die Wissenschaftler über die Antworten auf die Fragen, die die Quantentheorie aufgeworfen hat, nicht einig. Denn offenbar stehen die Vorstellungen, die bei der Untersuchung von Atomen so hervorragend funktionieren, in krassem Widerspruch zur Alltagserfahrung. Trotzdem: Die Quantentheorie mag nicht unbedingt intuitiv verständlich sein, sie bleibt dennoch eine der erfolgreichsten und folgenreichsten wissenschaftlichen Entdeckungen in der Geschichte der Menschheit. Beispielsweise wären Computer und Mobiltelefone ohne die Erkenntnisse der Quantentheorie kaum möglich. Auf der Suche nach gleichermaßen plausiblen wie verständlichen Erklärungen dieser komplexen Materie begibt sich Brian Greene in einen Nachtclub. Ob es ihm gelingt, ausgerechnet dort die Geheimnisse der atomaren und der subatomaren Welt zu entschlüsseln?

Es mag schwer zu akzeptieren sein, dass unser Universum nicht das einzig existierende sein könnte. Ja, mehr noch, es könnte nur eine von unzähligen Welten sein, die dieses "Multiversum" ausmachen. In dieser Sendung begleitet uns Brian Green mit dieser kühnen Theorie auf eine Reise an die Grenzen der Physik. Er erklärt, warum Wissenschaftler an diese Theorie glauben, und sagt uns, wie einige dieser alternativen Realitäten aussehen könnten. Manche Universen sind vielleicht kaum zu unterscheiden von dem unseren; andere enthalten vielleicht Variationen von uns allen, mit anderen Familien, Karrieren und Lebensläufen. Wieder andere Realitäten unterscheiden sich womöglich so radikal von der unseren, dass wir sie gar nicht als solche erkennen. Brian Green verrät, warum dieses so radikal neue Bild von unserem Kosmos von der Wissenschaft ernst genommen wird. Es wird nicht leicht zu beweisen sein, aber wenn es stimmt, wird unser Verständnis von Raum, Zeit und unserer Stellung im Universum nicht mehr dasselbe sein.