Durant la Seconde Guerre mondiale, en septembre 1942, Hitler envisage d'envahir Stalingrad, ville clĂ© de l'URSS qui le sĂ©pare de la victoire totale sur l'Europe. Les Russes se prĂ©parent Ă la dĂ©fensive. Un hĂ©ros aiderait Ă motiver les troupes. Entre alors en jeu Vassili ZaĂŻtsev, un jeune tireur d'Ă©lite de l'ArmĂ©e rouge. DouĂ© d'une stupĂ©fiante adresse au tir, il est remarquĂ© par un commissaire au peuple, Ivan Danilov. Les deux jeunes gens deviennent amis. Ranimer la flamme de l'hĂ©roĂŻsme, redonner aux soldats dĂ©cimĂ©s la force de lutter contre l'implacable machine de guerre allemande, telle est la mission de Danilov. Celui-ci fait de Vassili le hĂ©ros de sa propagande. Dans le camp ennemi, l'Ă©tat-major dĂ©pĂȘche son meilleur tireur d'Ă©lite, le Major König, pour abattre celui qui est devenu le symbole de l'indomptable rĂ©sistance russe.
