二十年代的美国，纽约少年“面条”和几个同龄朋友一起认识了聪明狡黠的“麦克斯”，他们开始从事走私活动。不久，面条在一场械斗中杀伤人命，被关进监牢。若干年后，“面条”出狱，当时的小伙伴们已经变成了健壮的青年人，在“麦克斯”的带领下，他们开始了一系列抢劫、盗窃、敲诈活动。随着犯罪活动的不断深入， “麦克斯”似乎被胜利冲昏了头脑，竟然把美国联邦储备银行也列入了行动目标。“面条”不忍眼看好友走向毁灭，偷偷打电话报警，想逼迫“麦克斯”收手。警察与 “面条”的朋友展开激烈枪战，“麦克斯”等人全部被杀。“面条”带着深深的悔恨和痛苦，离开纽约，回到年少时生长的地方。三十五年过去了，几近垂暮的“面条”重新回到纽约的伤心地，他遇见了少时的朋友和旧情人，而当年“麦克斯”他们的死，背后竟然包含着出乎意料的阴谋。
