小池一雄・小島剛夕のコンビによる『漫画アクション』に連載の人気劇画を勝プロダクション製作、若山富三郎主演で映画化した娯楽時代劇シリーズの第1作。若山富三郎が小池一夫の家に自ら押しかけて直談判しその映画化権を得た。脚本も小池一雄が執筆。 江戸時代、徳川幕府によって切腹を命じられた大名の介錯を務める、公儀介錯人の拝一刀。ところが、彼に代わってその重大な役職をせしめようと、柳生烈堂率いる柳生一族が、幕府の逆賊の汚名を着せて一刀を追い落としにかかり、愛妻を殺された彼は、まだ幼い一子・大五郎を連れて流浪の旅に出るはめとなる。とある藩でひそかに進行する世継ぎ暗殺の策謀を阻止するよう依頼を受けた一刀は、悪党どもが巣くう湯治場へいざ乗り込む。
